Francisco de Quevedo. Biografía y libros en español

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Autor: Quevedo, Francisco

English version

Fecha y lugar de nacimiento:
Nació el 17 de Septiembre de 1580 en Madrid, España
Falleció el 8 de Septiembre de 1645 en Villanueva de los Infantes, España

Vida y obras de Quevedo:

Francisco de Quevedo y Villegas (1580-1645), escritor español, cultivó tanto la prosa como la poesía y es una de las figuras más complejas e importantes del barroco español.

Nació en Madrid el 17 de septiembre de 1580 en el seno de una familia de la aristocracia cortesana. Era el tercero de los cinco hijos de Pedro Gómez de Quevedo y de María de Santibáñez. Su padre, hombre culto e inteligente, y secretario de la princesa María de Austria, fallecería cuando Quevedo tenía seis años, quedando bajo la tutela de su tío don Agustín de Villanueva, del Consejo de Aragón.

Físicamente sufría una leve cojera por deformación de los pies y su exagerada miopía lo obligaba a llevar anteojos.

Estudió con la alta sociedad de su tiempo, en el colegio de la Compañía de Jesús en Madrid y en la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid), donde conoció al duque de Osuna; después cursó estudios de teología en la Universidad de Valladolid (1601-1606), pues allí se había desplazado la Corte. En esta época ya destacaba por su gran cultura y por la acidez de sus críticas contra Luis de Góngora. En esta época se imprime su primer soneto, un elogio a Lucas Rodríguez, y aparecen sus primeras obras en prosa. Destaca por su viva inteligencia, aprendiendo diversas lenguas: griego, latín, árabe, hebreo, francés e italiano. Se le considera en su tiempo como el español que más idiomas extranjeros hablaba.

Sus estudios en la universidad de Valladolid, coinciden con la salida de las prensas de la primera parte de Don Quijote de la Mancha de Cervantes.

Pedro Espinosa incluye en su antología Flores de poetas ilustres algunos poemas de juventud de Quevedo. Por esa época, el autor satírico que sería después, ha empezado a componer sus primeros escritos jocosos o burlescos.

Entre 1603 y 1608 escribe la que sería su obra cumbre La vida del Buscón llamado don Pablos (c. 1603, impresa sin autorización del autor en 1626). Se trata de una novela picaresca dentro de las características del género; pero su originalidad reside en la visión vitriólica que ofrece sobre su sociedad, en una actitud tan crítica que no puede entenderse como realista sino como una reflexión amarga sobre el mundo y como un desafío estilístico sobre las posibilidades del género y del idioma.

En la misma época traduce a Anacreonte y trabaja en dos colecciones de poemas.

En 1606 marcha a Madrid en busca de éxito y fortuna a través del duque de Osuna que se convierte en su protector; también entabla un pleito por la posesión del señorío de La Torre de Juan Abad, pueblo de la provincia de Ciudad Real, en el que hasta 1631 gastó una gran fortuna y muchas energías.

En 1613 viajó a Italia como consejero de su amigo el duque de Osuna, entonces virrey de Nápoles, el cual le encomendó importantes y arriesgadas misiones diplomáticas con el fin de defender el virreinato que empezaba a tambalearse; entre éstas intrigó contra Venecia y tomó parte en una conjuración. A este alto funcionario le dedicará un relato: El mundo por de dentro.

El duque de Osuna cayó en desgracia en 1620 y Quevedo sufrió las consecuencias políticas del cambio, siendo encarcelado en Uclés (Cuenca) y más tarde, aquejado de enfermedad grave, llevado a su finca, la Torre de Juan Abad. Esta etapa azarosa y desgraciada marcó todavía más su carácter agriado y lo llevó a una crisis religiosa y espiritual, pero desarrolló una gran actividad literaria. Con el advenimiento de Felipe IV algo cambió su suerte, al levantar el rey su destierro, pero el pesimismo ya se había hecho dueño de él.

Aprovecha para preparar en su confinamiento Política de Dios y gobierno por Cristo. Restablecida su salud y levantada la condena de privación de libertad vuelve a la actividad política.

En 1623 se desplaza a Andalucía en calidad de cronista en la expedición de defensa contra los ingleses.

Su matrimonio con la viuda Esperanza de Mendoza (1634) no le proporcionó ninguna felicidad y la abandonó al poco tiempo; ella moriría en 1641.

Al morir Felipe III, Felipe IV asciende al trono de España y nombra al conde-duque de Olivares como una de las personas de más confianza de su Consejo. Francisco de Quevedo se apresura a dedicarle a este nuevo e importante funcionario su Epístola satírica y censoria con clara intención de ganarse su aprecio y volver a la actividad política bajo su protección.

Mientras tanto, Quevedo vuelve a recluirse, esta vez voluntariamente, en su Torre de Juan Abad y aprovecha para dar a la imprenta textos escritos con anterioridad. En 1631 publica algunas de las obras burlescas de su juventud, bajo el título de Juguetes de la niñez y travesuras del ingenio.

Escribe un libelo satírico titulado El chitón de las tarabillas (en el que defiende la desastrosa política monetaria del conde-duque de Olivares), que le hace ganar el aprecio de Felipe IV que le nombra su secretario.

Coincidiendo con la grave crisis económica que desencadenó la política del conde-duque, un asunto oscuro, relacionado con una supuesta conspiración con Francia, hizo que fuese detenido en 1639 y encarcelado en el convento de San Marcos de León, donde pasa mil penurias durante cuatro años.

Al quedar libre, en 1643, era ya un hombre acabado y se retiró a La Torre para después instalarse en Villanueva de los Infantes, donde murió el 8 de septiembre de 1645.

Dentro de su obra satírica se encuentran La culta latiniparla, Epístola del caballero de la tenaza y Los sueños. Estos últimos comprenden los siguientes relatos: El sueño de las calaveras, El alguacil alguacilado, Las zahurdas de Plutón, El mundo por de dentro, Visita de los chistes y La hora de todos y la Fortuna con seso.

Su contemporáneo Cervantes, nos legó una obra que, al crecer en prestigio y fama, ensombreció la persona del autor; en cambio con Quevedo ocurre exactamente lo contrario: su fuerte personalidad hizo que su obra se viera desdibujada, ante su propia leyenda.

Su obra es abundante y contradictoria. Hombre amargado, severo, culto, cortesano, escribió las páginas burlescas y satíricas más brillantes y populares de la literatura española, pero también una obra lírica de gran intensidad y unos textos morales y políticos de gran profundidad intelectual. Esta fusión o doble visión del mundo es lo que le hace el gran representante del barroco español.

Una de sus facetas, muy valorada por la crítica actual, son sus obras morales y políticas de hondo contenido estoico y raíces del filósofo hispanorromano Séneca, como Política de Dios, gobierno de Cristo, tiranía de Satanás (1626) en la que traza la imagen ideal del gobernante siguiendo los Evangelios, y Marco Bruto (1646) una glosa sentenciosa de obras de Plutarco, para mostrar “los premios y los castigos que la liviandad del pueblo dio a un buen tirano —Julio César— y a un mal leal —Bruto—”. En ella, aunque pretende ser un tratado general, hace un retrato de los problemas de la España de su tiempo.

En Quevedo subyacen dos extremos, el moralista estoico y preocupado por la decadencia nacional y el satírico burlón vitalista que incluso recurre a la procacidad, al lenguaje jergal y grotesco. La coexistencia de estos dos extremos reafirma no sólo su riqueza literaria sino la de un periodo, el del barroco, que redescubre la posibilidad de los múltiples puntos de vista.

De su poesía, se puede decir que se conservan de él casi un millar de poemas, pero sabiendo que nunca se preocupó por editarlos y que los conservados proceden de personas próximas a él, es de suponer que escribió muchos más. Cuando falleció, aparecieron en dos volúmenes Parnaso español (1648), compilado por su amigo José Antonio González de Salas, y Las tres musas (1670), llevado a cabo por su sobrino Pedro Aldrete Quevedo y Villegas.

Fue capaz de cultivar una poesía popular, a ratos chocarrera y tabernaria, satírica y burlesca, al mismo tiempo que escribía una poesía llena de belleza formal, o prosa culta y metafísica. Buena muestra de este segundo aspecto de su obra, serían La cuna y la sepultura, La política de Dios y muchos sonetos profundos y trascendentes.

Pero lo que es verdaderamente interesante en él es su lenguaje casi moderno, utilizando vocablos, a diferencia de Cervantes, que no se han quedado obsoletos, que se continúan utilizando con toda su fuerza expresiva. Su lectura, por tanto, se hace fácil, y su estilo sorprendente por lo actual.

Era un hombre desengañado de muchas cosas, entre otras de las mujeres, a las que deseaba alegres, pero a ser posible "sordas y tartamudas". Muchas veces se refiere a ellas de forma despectiva y a juzgar por su temática, más que frecuentar círculos familiares, conoció los ambientes prostibularios y marginales de su época, a los que llegaba atraído por el sexo pero dominado por su misoginia.