Vida y obras de Henning Mankell:
Henning Mankell nació el 3 de febrero de 1948 en Estocolmo, Suecia, y creció en la isla de Sveg.
Su padre era juez y su abuelo el compositor y pianista sueco. Ambos con el mismo nombre del autor.
En su adolescencia y determinado a ganarse la vida como escritor, dejó los estudios para trasladarse a Francia, en donde trabajó como reparador de clarinetes en Belleville. También se ocupó, a mediados de los años 60, como marino mercante.
Al retornar a Suecia acudió a una escuela teatral de Skara y comenzó a trabajar en el teatro de Estocolmo actuando y dirigiendo. A comienzos de los años 70 escribiría sus primeras piezas teatrales y cuentos infantiles.
Es autor de numerosas obras de ficción y uno de los dramaturgos más populares de su país. No obstante, lo que lo ha convertido en un escritor de fama mundial es la serie de novelas policiacas protagonizadas por el inspector Kurt Wallander, traducidas a treinta y siete idiomas, aclamadas por el público y adaptadas al cine y la televisión.
Este personaje con problemas de salud, angustiado por los cambios políticos y sociales, y obsesionado por las dudas sobre su futuro como policía y siempre experto en el rastreo del criminal, lo han convertido en uno de los protagonistas de novela negra más leídos en el mundo entero.
Tusquets Editores ha publicado la serie completa, compuesta por los nueve títulos siguientes: Asesinos sin rostro (1991), Los perros de Riga (1992), La leona blanca (1993), El hombre sonriente (1994), La falsa pista (1995), premio Macallan Gold Dagger a la mejor novela negra publicada en Gran Bretaña; La quinta mujer (1996), Pisando los talones (1997), Cortafuegos (1998) y La pirámide (1999).
A ellas les siguen El retorno del profesor de baile (2000), protagonizada por el agente de policía Stefan Lindman, y Antes de que hiele (2002), en la que el personaje principal, Linda Wallander, hija del inspector Kurt Wallander, se las verá con un fenómeno preocupante, frecuente en nuestros días: el del fanatismo religioso llevado hasta sus últimas consecuencias.
La pirámide es en realidad un volumen de cinco relatos que nos retrotrae al pasado del policía cuando todavía era un joven ilusionado y ambicioso.
Otras novelas policíacas de Mankell traducidas al español son: El cerebro de Kennedy (2005), Profundidades (2005), una historia ambientada en la Primera Guerra Mundial y Zapatos italianos (2006), así como Jugar con fuego (2007).
Comedia infantil (2002), es la primera novela de un extraordinario ciclo africano, escritos desde la perspectiva de un niño, con una sutileza y magia desbordante a pesar de lo duro de los temas que trata, que nos descubre otra faceta muy distinta de su obra.
En noviembre de 2006 fue galardonado con el "Premio Pepe Carvalho", que reconoce a autores de prestigio y trayectoria reconocida en el ámbito de la novela negra.
En 2008 ha publicado El chino, un nuevo thriller que comienza con un descubrimiento aterrador: en el pueblecito sueco de Hesjövallen aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas. Ante semejante atrocidad, la policía sospecha que pede tratarse de la obra de un perturbado. Sin embargo, la jueza Brigitta Roslin empieza a investigar porque tiene familia involucrada. A partir de aquí se empieza a desverlar toda la trama en la que está implicado el Partido Comunista Chino y en que la vida de Brigitta empezará a correr peligro.
En El hijo del viento (2009), relata la historia del sueco Hans Bengler, que en 1874 y tras abandonar los estudios de medicina, decide marchar a África con la intención de encontrar un insecto que nadie haya descubierto hasta entonces y con el cual hacerse famoso. Después de un penoso viaje por el desierto de Kalahari, llega a una estación de comercio donde lo acoge otro sueco, llamado Wilhelm Andersson, que se dedica a la caza de elefantes. Una mañana, Andersson trae consigo a un niño negro que, al parecer, se ha quedado huérfano. Impulsivamente, Bengler lo adopta y, como además ya ha encontrado el ansiado escarabajo, decide regresar a Suecia con el niño, al que le da el nombre de Daniel. Ya en la travesía de vuelta, Bengler topa con las primeras dificultades y prejuicios hacia el niño. «Serás objeto de curiosidad, de desconfianza y, por desgracia, también de malevolencia. La gente teme lo diferente. Y tú eres diferente, Daniel», trata de explicarle Bengler. Y en efecto, una vez en Suecia, la vida «civilizada» va aniquilando poco a poco a Daniel, que se siente solo y traicionado y ansía cada vez más volver a África.
Su esposa es la coreógrafa y directora teatral Eva Bergman, hija del famoso director y guionista sueco Ingmar Bergman, con quien Mankell contrajo matrimonio en el año 1998.
En la actualidad divide su tiempo entre Suecia y Mozambique, donde dirige el Teatro Nacional Avenida de Maputo.
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