Isherwood, Christopher William Bradshaw (1904-1986)

Escritor anglo-estadounidense nacido el 26 de agosto de 1904 en Disley, Cheshire, Inglaterra. Hijo de un oficial del ejército fallecido en la Primera Guerra Mundial, estudió en la Universidad de Cambridge.

Estudió medicina en el King's College de Londres (1928-29), pero abandonó los estudios para enseñar inglés en Berlín (1930-33).

En la escuela preparatoria había conocido a W. H. Auden, con el que más adelante, en 1938, viajaría a China. Fruto de este viaje sería la obra Viaje a una Guerra (1939, Journey to a War), en la que recogió sus ecperiencias en el país asolado por la guerra civil y la invasión japonesa.

Sus primeras novelas, Todos los conspiradores (1928) y El monumento (1932, The Memorial), muestran la influencia de E. M. Forster y Virginia Woolf en su obra. Su experiencia como profesor en Berlín (1928-1933) le proporcionó el escenario para Adiós a Berlín (1939), que en 1946 se reeditó con el título de Los relatos de Berlín.

Estos cuentos, en los que advertía sobre el creciente poder del nazismo y criticaba la subida al poder de los nazis en Alemania, fueron adaptados por John van Druten en la obra de teatro Soy una cámara (1951) y para una película (1955), así como para la obra de teatro Cabaret (1966) y una película musical (1972) del mismo título.Adiós a Berlín está considerada una de las novelas políticas más importantes del siglo XX.

Trabajó en más de una ocasión conjuntamente con W. H. Auden, con el que escribió tres obras de teatro experimentales: El perro bajo la piel (1935), El despegue del F6 (1936) y En la frontera (1938, On the Frontier).

Su novela semiautobiográfica Leones y sombras (Lions and Shadows) , que relata los primeros años de su vida y experiencias en Cambridge y en la que entre otros aparecen sus amigos Auden y Spender con nombres ficticios, se publicó en 1938, y Kathleen y Frank (Kathleen and Frank), la biografía de sus padres, en 1972. Bertolt Brecht fue uno de los autores que mayor influencia ejercieron sobre su trabajo.

En 1939 se estableció en Estados Unidos y se rodeó de escritores e intelectuales que pertenecían a la izquierda durante la década de los años treinta. Sus novelas siguientes, Violeta del Prater (1945), Una visita (1962, Down There on a Visit) y Encuentro junto al río (1967, Meeting by the River), tratan de la experiencia de personas sensibles en circunstancias y escenarios fuera de lugar. Los principios del Vedanta (1969) o Mi Gurú y su discípulo (1980) expresan su profundo interés por la filosofía hindú.

Con Christopher y los suyos (1976, Christopher and His Kind), un relato ingenioso y completamente franco de su vida desde 1929 hasta 1939, Isherwood reveló su homosexualidad y la importancia primordial que tuvo en su obra.

En 1953 inició una relación con un joven de 18 años de edad llamado Don Bachardy que posteriormente alcanzaría renombre como pintor. Vivieron juntos hasta la muerte de Isherwood a los 82 años en Santa Monica.

De 1959 a 1962 fue profesor invitado en Los Angeles State College y en la Universidad de California en Santa Barbara. En 1965-66 impartió clases en la Universidad de California en Los Angeles y en 1975 recibió la Medalla Brandeis de Ficción.