Esta escritora estadounidense goza de una posición de privilegio en la literatura negra y de suspense actual siendo en su género una de las escritoras más prestigiosas.

La escritora americana aplica sus conocimientos en medicina legal para escribir sus novelas. Antes de ser escritora, durante varios años fue redactora de sucesos en el diario The Charlot Observer, antes de trasladarse a Virginia donde, para preparar su primera novela, entró a trabajar como analista de informática en el departamento de Medicina Legal, donde asistió a múltiples autopsias y tuvo la ocasión de trabajar durante seis años con Marcella Fierro del Instituto médico-legal de Richmond, en Virginia.

Junto a ella conoció a todo un ejército de investigadores: especialistas en descomposición de órganos, investigadores en biología molecular para quiénes la sangre, la saliva, el ADN o las huellas digitales no tienen secretos, expertos en balística, etc.

Su pasado periodístico y sus años como analista forense le han servido de base para crear novelas tan apasionantes como Postmortem, Causa de muerte o Identidad desconocida.

Nació en Miami, Florida, en 1956, y estudió en el Davidson College de Carolina del Norte.

Convertida ya en una de las grandes damas de la novela negra, entre su obra cabe destacar, además de las obras ya mencionadas: La granja de cuerpos, El cuerpo del delito y Una muerte sin nombre. La primera alcanzó un gran éxito de público y crítica, obteniendo los premios Edgar, Anthony, Macavity, Creasy y el Prix du Roman d'Aventure francés, que nunca antes había sido otorgado a una novela norteamericana.

Asimismo, es autora de una biografía de la esposa del predicador evangelista Billy Graham.

Desde hace unos años se dedica en exclusividad a la escritura. Aunque cada vez son más las mujeres que ocupan un papel en la narrativa de suspense, tanto entre las escritoras como entre las protagonistas de las historias, aún son pocas las que despiertan el interés entre los aficionados a la lectura de novela negra. Una de estas pocas escritoras es Patricia D. Cornwell.

Cornwell es una buena narradora, que dota sus historias de una gran profundidad. En sus novelas siempre hay mucho más de lo que la trama central muestra, nunca son de una acción trepidante, es más, se detiene en describir minuciosamente cantidad de aspectos que inducen a la reflexión.

Utiliza detalladamente la descripción de las autopsias de los cadáveres o la apariencia de los muertos para transmitir al lector la frialdad de la muerte, la sinrazón de los asesinatos. Le hace partícipe y al mismo tiempo consciente de su significado, despojando al hecho doloroso de la muerte de la trivialidad del espectáculo violento.

Para la autora, la muerte ni es frívola, ni banal, sino desgarradora y atroz.

Recientemente se han publicado en español sus novelas La mosca de la muerte (2004), La huella (2005), Predator (2006) y ADN asesino (2006).

• Causa de muerte
• El avispero
• Postmortem
• El último reducto
• Identidad desconocida
• El cuerpo del delito
• La Cruz del Sur
• La granja de cuerpos
• La isla de los perros
• La jota de corazones
• Punto de partida
• Un ambiente extraño
• Una muerte sin nombre
• La mosca de la muerte
• La huella
• Retrato de un asesino: Jack el destripador caso cerrado
• Predator
• ADN asesino